من المؤكد أن كووبر فلاغ سيسمع اسمه عند الاختيار الأول في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين 2025 إلى دالاس مافريكس في الأسبوع المقبل. ولا يمكن سرد قصة كيف أصبح هذا الاحتمال النخبوي دون براين سكالابرين.

سكالابرين، لاعب سابق في الدوري الاميركي للمحترفين تحول إلى مذيع فريق بوسطن سيلتكس، يعمل أيضًا مدربًا للاعبي كرة السلة المراهقين في منطقة بوسطن. تم تقديمه إلى فلاغ عندما كان نجم ديوك المستقبلي في الصف الثامن وساعد في تطويره.

متحدثًا إلى كريس مانيكس من Sports Illustrated مع اقتراب المسودة، تحدث سكالابرين بحماس عن معدل ذكاء فلاغ في كرة السلة على وجه الخصوص واستدعى أسماء أسطورتين حديثتين في الدوري الاميركي للمحترفين كأوجه مقارنة.

قال سكالابرين لمانيكس: "إنه جهاز كمبيوتر عملاق". "مهما أخبرته، فسوف يتقنه في 24 ساعة. فقط تصور ذلك لثانية واحدة. فكر في مسار اللاعب الذي يمكنك أن تخبره بشيء ما ذات يوم ويكتشفه في اليوم التالي. كريس بول، ليبرون جيمس، هؤلاء هم الأشخاص الذين لديهم عقول مثل هذه. إنه أذكى من أي لاعب تعاملت معه على الإطلاق. معدل ذكائه في كرة السلة خارج المخططات."

زوجان من الأسماء السامية التي يمكن طرحها. لكنه يعكس مدى تقدير إمكانات فلاغ. لديه جميع الأدوات الجسدية التي يجب أن يتمتع بها الاحتمال الأفضل، لكن وعيه داخل الملعب في ديوك كان واضحًا جدًا لدرجة أن المقيمين على استعداد لمناقشة ذلك تمامًا مثل استعداده للتسجيل أو فطنته الدفاعية. هناك الكثير من ذلك أيضًا؛ سجل فلاغ متوسط ​​19.2 نقطة و 7.5 كرة مرتدة و 1.4 صدة في المباراة الواحدة عندما كان طالبًا في السنة الأولى لفريق Blue Devils الموسم الماضي.

من الواضح أن فلاغ لديه الكثير من الضجيج ليرقى إليه. لكن أولاً تأتي المسودة وكل الضجة حولها.

المزيد من الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated